Kinh Cức lĩnh tổng cộng chỉ có hơn năm vạn dân.
Theo ước tính của Lý Sát, số người nhiễm bệnh rơi vào khoảng hai vạn, dù mỗi người thu mười đồng tệ, thì cũng chỉ được vỏn vẹn vài chục kim tệ.
Do đó, hắn càng muốn bàn bạc với Kinh Cức nam tước về việc đưa Thích Phong thương hành tiến vào lĩnh địa, cũng như vấn đề trao đổi vật tư.
Chuyện này mang lại lợi ích lâu dài hơn hẳn so với việc kiếm vài chục kim tệ phí chữa trị cỏn con kia.
Thế nhưng lúc này, trong đầu Kinh Cức nam tước chỉ tràn ngập sự phẫn hận đối với Quang Minh giáo đình.
Gã nắm chặt hai tay nguyền rủa không ngớt, kích động đến mức lớp mỡ thừa trên người rung lên bần bật, hiển nhiên chẳng còn tâm trí đâu mà bàn chuyện hợp tác thương mại.
Đã vậy thì cứ uống thêm vài ngụm mỹ tửu trân tàng mà đối phương mang ra chiêu đãi, xem như gỡ gạc lại đôi chút.
Kinh Cức nam tước vô cùng hào phóng, vậy mà lại lôi ra được một bình rượu nho Ngân Tinh ủ mười năm, thứ này quả thật hiếm thấy!
"Lộ Tây, nào, cạn ly."
Keng!
...
Vì đây chỉ là một lĩnh địa nhỏ, mưa ánh sáng cứ hết trận này đến trận khác tuôn rơi nên công tác tập hợp và cứu chữa diễn ra vô cùng nhanh chóng.
Binh sĩ Kinh Cức phụ trách duy trì trật tự, kị sĩ Sương Đống lo việc ghi chép danh sách, còn các sinh mệnh sứ đồ thì tiến hành chữa trị trước rồi mới thu phí sau.
Tuy nhiên, cứ mỗi khi chữa khỏi cho một nhóm người, sinh mệnh sứ đồ lại hướng về đám đông đang rối rít tạ ơn kia mà dặn dò thêm một câu:
"Mỗi người chỉ thu mười đồng tệ, đây là phí chữa trị của Thích Phong, tuyệt đối không lấy thêm."
Lời này nhất định phải nói cho rõ ràng.
Bởi lẽ Lý Sát thừa hiểu bản tính của mấy lão quý tộc.
Nếu không nói rõ từ trước, e rằng khi người của Thích Phong vừa rời đi, đám quý tộc kia sẽ lại tìm cách vơ vét, lột thêm một lớp da của đám dân đen.
Sau đó bọn chúng lại hắt chậu nước bẩn này lên đầu Thích Phong, bôi nhọ danh tiếng của hắn. Chiêu trò tuy tởm lợm, nhưng bọn chúng hoàn toàn dám làm ra chuyện này.
Nhưng hắn vạn lần không ngờ tới, lại còn có kẻ làm lĩnh chủ mà táng tận lương tâm hơn cả thế!
...
Cứu chữa xong cho Kinh Cức lĩnh, đoàn người từ biệt vị Kinh Cức nam tước đang dạt dào nhiệt tình kia, tiếp tục tiến về lĩnh địa tiếp theo.
Thiết Thủy lĩnh cách Kinh Cức lĩnh không xa, thúc ngựa phi nhanh hơn một giờ đồng hồ là tới. Nơi đó cũng là một lĩnh địa nam tước, dân số tương đương với Kinh Cức lĩnh.
Thiết Thủy lĩnh cũng là lĩnh địa nam tước, dân số chừng sáu vạn người, thế nhưng khi còn chưa tới cổng thành, Lý Sát đã nhận ra điều bất thường.
Cổng thành đóng chặt, trên tường thành thấp thoáng bóng dáng rất nhiều binh sĩ đứng gác, ánh mắt đầy cảnh giác chằm chằm nhìn đoàn người bên ngoài.
"Kẻ đến dừng bước!"
Mà từ phía trong thành, loáng thoáng truyền ra những tiếng ồn ào khóc lóc, dường như có rất nhiều người đang gào thét bi thương.
...
Một kị sĩ Sương Đống tiến lên vài bước, dõng dạc cất lời: "Lộ Tây tiểu thư của Sương Đống cùng Thích Phong nam tước tới bái phỏng Thiết Thủy nam tước, phiền các ngươi thông báo một tiếng."
Trên tường thành bỗng chìm vào yên tĩnh trong chốc lát.
Chẳng bao lâu sau, một bóng người gầy gò xuất hiện đằng sau lỗ châu mai. Người nọ khoảng chừng bốn mươi tuổi, hai chòm ria mép được cắt tỉa vô cùng gọn gàng.
Kẻ đó chính là Thiết Thủy nam tước.
Y không hề bước xuống tường thành, mà cứ thế đứng từ trên cao hợm hĩnh đánh giá đoàn người phía dưới.
Ánh mắt y dừng lại trên mặt Lý Sát một chút, rồi quét qua Lộ Tây cùng các kị sĩ Sương Đống phía sau nàng, khóe miệng khẽ nhếch lên.
"Lộ Tây tiểu thư?"
Thiết Thủy nam tước cất giọng the thé, thái độ vô cùng hờ hững: "Người của Sương Đống không chịu ở lại lĩnh địa mình mà chống chọi dịch bệnh, chạy tới Thiết Thủy lĩnh của ta làm cái gì?"
Lộ Tây khẽ nhíu mày, nhưng vẫn giữ đúng lễ tiết, nhanh chóng trình bày sơ lược mục đích chuyến đi cùng các điều kiện hợp tác.
Theo lẽ thường, vào lúc này cho dù Thiết Thủy nam tước không cảm kích đến rơi lệ, thì cũng phải khách khí mời người vào thành đàm đạo chi tiết.Thế nhưng, khuôn mặt chuột chắt trên tường thành kia chẳng hề có lấy một tia dao động, trái lại dần lộ ra vẻ mất kiên nhẫn.
"Không cần."
Y vậy mà lại từ chối?
Lộ Tây sửng sốt, còn tưởng bản thân nghe nhầm, theo bản năng gặng hỏi: "Ngươi nói cái gì?"
"Ta nói là không cần." Thiết Thủy nam tước lặp lại, cao giọng hơn đôi chút: "Chuyện của Thiết Thủy lĩnh, ta tự có cách xử lý, không phiền hai vị phải bận tâm!"
...
Lý Sát nheo mắt, ngẩng đầu nhìn lên tường thành, giọng nói trầm xuống.
"Nam tước các hạ, theo ta được biết, Thiết Thủy lĩnh không hề có chiến tranh ma pháp sư. Ngươi không lo thương vong của nông nô quá lớn sẽ ảnh hưởng đến vụ thu hoạch mùa thu sao?"
Hắn quả thực không hiểu nổi, đây rõ ràng là chuyện tốt lợi người lợi mình, cớ sao Thiết Thủy nam tước này lại từ chối, thậm chí chẳng để lại chút đường lùi nào để thương lượng?
Lộ Tây cũng vô cùng khó hiểu. Quý tộc dù có ích kỷ đến đâu cũng tuyệt đối không lấy căn cơ lĩnh địa của mình ra làm trò đùa. Hành động của đối phương quả thực khiến người ta không thể nào tưởng tượng nổi.
...
Thế nhưng, sắc mặt Thiết Thủy nam tước càng thêm khó coi. Y chằm chằm nhìn Lý Sát, quái gở đáp:
"Người của Thích Phong gia, lĩnh địa của ta xử lý thế nào là chuyện của ta. Trái lại là ngươi, dẫn theo ma pháp sư chạy rông khắp nơi, khi thì miễn phí lúc lại thu tiền, bận rộn quá nhỉ?"
Nói xong, y lại nhìn sang Lộ Tây.
"Lộ Tây tiểu thư, lẽ nào Bố Lai Đức tử tước đại nhân chưa từng dạy cô rằng, cưỡng ép giao dịch là một hành vi vô cùng bỉ ổi sao? Ta không hoan nghênh các ngươi, mời về cho."
Sắc mặt Lộ Tây thoắt biến.
Lời này thật vô lễ đến cực điểm!
Sương Đống mai khôi tuy không sánh bằng người thừa kế của Sương Mạt và Bôn Lang, nhưng ở khắp Bắc Cảnh này cũng có chút thể diện, đối phương sao dám!?
Ngay lúc nàng định lên tiếng...
"Lộ Tây."
Lý Sát khẽ giữ chặt cổ tay nàng.
Lộ Tây quay sang, lại thấy trên mặt hắn không chút biểu cảm, chỉ ngẩng đầu nhìn chằm chằm Thiết Thủy nam tước trên tường thành mất vài giây.
Sau đó, Lý Sát chẳng nói thêm lời nào, xoay người vẫy tay, dẫn đoàn người rời đi.
"Đi."
...
Lộ Tây sửng sốt, vội vàng bước theo.
Đoàn người lặng lẽ rời khỏi Thiết Thủy thành. Đi chừng hai ba dặm, họ tìm một khu rừng nhỏ hoang vắng để dừng chân nghỉ ngơi.
Lộ Tây không nhịn được nữa, trên mặt thoáng nét giận dữ.
"Kẻ này thật quá mức khó hiểu, trong thành rõ ràng có người đang gào khóc thảm thiết, y lại dửng dưng như không, rốt cuộc y muốn làm cái gì!"
Lý Sát không đáp lời, bởi hắn cũng cảm thấy vô cùng bất thường.
Từ chối hợp tác thì có thể hiểu được, thế nhưng ánh mắt của đối phương...
Khoảnh khắc Thiết Thủy nam tước thốt ra hai chữ "không cần", trong ánh mắt y chẳng hề có chút do dự nào, thậm chí không mảy may áy náy trước cái chết của lĩnh dân, mà chỉ có sự lạnh lùng đến mức tàn nhẫn.
Tựa như y vốn dĩ chẳng hề bận tâm đến việc người trong lĩnh địa sống hay chết...
Lý Sát chợt lên tiếng: "Ngươi nói xem, một kẻ phải tàn nhẫn đến mức nào mới có thể trơ mắt nhìn lĩnh dân của mình chết la liệt như thế?"
Lộ Tây sững sờ.
Bởi đây cũng là điều nàng nghĩ mãi không ra.
Lý Sát lắc đầu, đưa mắt nhìn ra ngoài cánh rừng, đáp án sẽ sớm được hé lộ thôi.
...
Chỉ thấy một cái bóng đen lặng lẽ lách vào rừng cây, lao thẳng về phía đoàn người.
Đã về rồi.
Đây chính là một ám ảnh chi nhận mà Lý Sát cố ý để lại lúc rời đi, nhằm lén lút thâm nhập vào thành dò la tin tức.Chỉ trong chớp mắt, ám ảnh chi nhận đã lướt tới trước mặt, nét mặt đan xen giữa sự phẫn nộ và kinh tởm.
"Lĩnh chủ đại nhân!"
"Nói."
Ám ảnh chi nhận hít sâu một hơi, cố gắng đè nén cơn giận trong lòng.
"Binh lính đang lùng bắt người từng nhà. Lĩnh dân nào phát bệnh đều bị chém chết tại chỗ, còn những người khỏe mạnh thì bị trói gô lại. Bọn chúng còn gom rất nhiều củi khô, dường như muốn..."
Nói đến đây, y khựng lại, giọng nói đột nhiên khàn đi vài phần.
"Dường như muốn phóng hỏa thiêu sống bọn họ..."
Lời này tựa như sét đánh ngang tai, không chỉ khiến sắc mặt Lý Sát và Lộ Tây biến đổi kịch liệt, mà toàn bộ kị sĩ Sương Đống cùng binh sĩ Thích Phong xung quanh cũng sững sờ kinh hãi!!
